Летнее солнцестояние

День летнего солнцестояния самый длинный день в году и обычно он приходится на 21 июня. Это важное астрономическое и географическое событие, происходящее в Солнечной системе. В этот день наша планета, совершая движение вокруг Солнца и вращаясь вокруг воображаемой оси, в очередной раз занимает по отношению к Солнцу такое положение, когда солнечные лучи в Северном полушарии отвесно "падают" на северный тропик и освещают дно самых глубоких колодцев.

Этот день знаменует начало астрономического лета в северном полушарии Земли и начало астрономической зимы в южном полушарии (хотя по старому друидическому календарю лето начинается в первый майский день и заканчивается в Ламмас (1 августа), а день Летнего Солнцестояния отмечает середину лета). В день летнего солнцестояния Северный полюс наклонен в сторону Солнца больше, чем в любое другое время года. С другой стороны, южной, в этот день происходит зимнее солнцестояние, и у них, наоборот, наблюдается самый короткий день в году. После летнего солнцестояния день снова начинает сокращаться, а ночь постепенно увеличиваться.

В день летнего солнцестояния Северное полушарие получает больше всего солнечного света, чем в любой другой день года, однако это вовсе не значит, что этот день окажется самым жарким. Океаны и атмосфера нашей планеты выступают в роли поглотителей тепла, впитывая и повторно излучая со временем солнечные лучи. Даже если в самый длинный день Земле удается поглотить самое большое количество тепла, чтобы его отдать требуется несколько недель. Поэтому обычно самыми жаркими днями в году бывают дни июля и августа.

Летнее солнцестояние было признано еще в древние времена, и во многих культурах по всему миру этот день отмечался как особый праздник. Другие названия этого дня: Litha - день Середины Лета; Alban Heruin - Каледонии Друидов; Албан Хефин (англо-саксонская традиция); Благословение Солнца, День Собрания (у валлийцев); Троицын День, Весталия (в древнем Риме); Пир Эпоны (у галлов); День Всех Пар (у греков); "День Керридвен и ее Котла" (Англия); "День Зеленого Человека" (Северная Европа).

Многие древние памятники строились в соответствии с точкой, в которой находится Солнце в этот день, самый знаменитый из них - это Стоунхендж в Англии, сооруженный друидами.

Друиды считали День Солнцестояния особенным, поскольку именно в этот день планета получает особый «прилив жизни», которого должно хватить на год. Это был особый праздник одно из названий, которого Лита (Litha), - похожее на наше "лето", - возможно, основано на саксонском слове, которое означает противоположность Йула (праздник зимнего солнцестояния), но точных данных на этот счет нет.

Лита празднует изобилие и красоту Земли. Солнце находится в самой высокой точке перед тем, как начать ускользать в темноту, пока Колесо снова не повернется к самому темному дню, Йулу, дню Зимнего Солнцестояния. В Середину Лета, праздник в честь Бога Солнца, вся Природа наполнена плодородием Бога и Богини. Земля нежится под жизненными лучами Солнца, деревья и поля процветают. Лита - это полдень года, свет и жизнь в изобилии. Это время, когда можно отдохнуть: семена уже посеяны, а урожай еще не созрел.

В этот день почитаются все солнечные боги и богини. Бог Солнца достиг момента своей самой большой силы. Он сидит на троне из зеленых деревьев, он также и бог лесов. В древней Англии в эту ночь разжигались костры, чтобы отогнать злых духов. Это называлось "установить дозор". Люди прыгали через эти костры для удачи. На улицах вывешивали фонари, а люди несли вращающиеся фонарики, когда ходили от одного костра к другому. Такие прогулки назывались "марширующий дозор" (marching watch). Частенько их сопровождали танцующие традиционный танец моррис (morris), и музыканты в костюмах единорога, дракона и шесть наездников игрушечных лошадок.

Большинство молодых людей в эту самую короткую ночь совсем не ложатся спать. На Британских островах некоторые храбрецы проводят эту ночь, держа дозор в центре круга стоящих камней.

Друиды в ночь на Литу собирали травы и заготавливали их на зиму.

В самую короткую ночь года змеи сворачиваются в шипящий корчащийся шарик, чтобы произвести на свет "змеиное яйцо" или "змеиный камень", "яйцо Друидов". Обладатель змеиного яйца наделяется невероятной магической силой. Одна уэльская история гласит, что Мерлин в сопровождении своей черной собаки ходил на его поиски.

Это время Феи, когда происходит празднество под названием "Пир Феи". Верят, что в сумерки этого дня ворота между мирами открываются, и феи могут проникнуть в наш мир. Хорошее время для общения с духами и маленьким народцем полей и лесов. По традиции, для них оставляют приношения - еду и травы.

Один из способов отметить день Летнего Солнцестояния у вас дома – испечь круглый пирог, покрыв его желтой сахарной глазурью. Этот пирог является символом Солнца. Его необходимо съесть за завтраком. В идеальном варианте вам необходимо встать до рассвета и сесть на вершине холма, чтобы наблюдать за восходом солнца (восход солнца 21 июня в 4.51), одновременно съедая пирог по мере того, как золотой диск солнца поднимается над горизонтом.

Возьмите любой рецепт приготовления бисквитного пирога, только добавьте шафран для придания пирогу желтого цвета или подкрасьте сахарной глазурью и добавьте для вкуса немного меда. В начинку добавьте семена подсолнуха. Когда ваш солнечный пирог будет испечен, приготовьте бутылочку медовухи – традиционного медового напитка, - чтобы окунуть в него кусочек пирога на рассвете.

В славянской традиции этот праздник аналогичен празднику Купалы, отмечаемый, правда, в ночь с 6 на 7 июля, поэтому также будут хороши выезды на природу, разжигание костров и купание в водоемах. Считается, что лекарственные растения, собранные в этот праздник, действуют с удвоенной силой.